Карта Винланда, которая считалась самым ранним изображением доколумбовой Северной Америки, была нарисована в XX веке. Это показал электронный микроскопический анализ чернил, выполненный учеными из Йельского университета. Чернилам никак не больше 100 лет. Команда ученых-реставраторов из Йельского университета нашла убедительные доказательства с помощью тщательного микроскопического анализа этой известной карты, нарисованной на пергаменте.
Йельский университет приобрел эту старинную карту в 1960-х годах. На ней изображена часть побережья Северной Америки к юго-западу от Гренландии. Ученые предполагали, что на ней показан “остров Винланд”, открытый викингами в середине 15 века. Следы современных чернил в различных точках карты обнаруживались и раньше с помощью химического анализа, но в новом исследовании Йельского университета был проанализирован элементный состав всего документа с использованием новейших инструментов и методов, которые ранее были недоступны.
Исследование также обнаружило доказательства того, что обман был преднамеренным. На оборотной стороне старой карты есть латинская надпись, сделанная, по-видимому, переплетчиком, который работал над изданием Speculum Historiale — средневековой книги, в состав которого, скорее всего, и входила карта Винланда. Так вот, ученые обнаружили, что поверх этой надписи теми же современными чернилами сделана другая — якобы инструкция по переплету, относящаяся к 15 веку.
Анализ обнаружил в чернилах соединение титана, которое использовалось в 1920-х годах. Раймонд Клеменс, хранитель Йельской библиотеки редких книг и рукописей Бейнеке, в которой находится эта старая карта, считает ее подделкой.
Карта Винланда не имеет сложного орнамента, характерного для других средневековых карт, например, популярных в то время в Европе морских карт — портоланов.
Надпись на обороте старой карты Винланда. Самое нижнее изображение — с присутствием титана в чернилах, что убедительно свидетельствует о современном происхождении надписи; изображения выше выделяют элементы, которые соответствуют средневековым железо-галловым чернилам.
Эта старая карта произвела фурор в 1965 году. Ее открытие продемонстрировало, что норвежцы были первыми европейцами, достигшими Нового Света, высадившись в Америке задолго до первого путешествия Колумба (археологические открытия в Ньюфаундленде в 1960-х годах подтвердили, что викинги построили поселения в Америке задолго до Колумба). Однако с самого начала ученые начали сомневаться в подлинности карты.
Рентген-флуоресцентная спектроскопия выявила присутствие титана по всем линиям и тексту карты.
«Старая карта Винланда давно стала исторической реликвией и останется таковой, но уже в новом качестве — как пример преднамеренной подделки, оказавшей огромное влияние на историю географических открытий», — заключил Раймонд Клеменс. Правда, присутствие викингов на берегах Америки в 15 веке никто не оспаривает — у ученых есть очень надежные археологические свидетельства их древних стоянок.