Теория процесса превращения звезды в белого карлика гласит, что когда в её центре выгорает весь водород, давление фотонов больше не может противостоять гравитации и звезда сжимается в белый карлик. При этом сбрасывается внешняя газовая оболочка. Массы таких звезд, по имеющейся теории, должны быть 0,6 до 1,44 масс Солнца. Масса выше – “чёрная дыра”, ниже – нет такой звезды которая могла бы превратиться в белый карлик. Но реальные белые карлики с массами и выше этого теоретического стандарта есть.
Команда китайских астрономов из Университета в Нанкине недавно применила данные массива телескопов Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST) для поиска необычных белых карликов. Ученые получили перечень из 136 интересных объектов.
Каждый из них мог оказаться так называемым экстремально маломассивным белым карликом. Особенностью этих объектов является то, что они легче 0,3 масс Солнца. До этого их было известно около 100. В этом исследовании ученые нашли 21 экстремально легкий белый карлик. Два из них, J0338+4134 и J1129+471, являются двойными системами, суммарная масса компонентов в которых менее 30 процентов массы Солнца.
Почти всегда маломассивные белые карлики находятся в двойных системах. Но есть и одиночки. Теории как образуются такие звёзды нет, а теории почему они не остывают в отсутствие термояда полная фантазия…