Американский антрополог Хелен Фишер (Helen Fisher) из Института Кинси получила уникальные данные с аппарата МРТ, позволяющего фиксировать состояния мозга. Ей удалось сфотографировать проявление любви в мозгу.
Фишер изучала и фотографировала различные состояния мозга сотен людей. Аппарат фиксировал активные области мозга влюбленных в режиме реального времени. Антрополог подтвердила, что любовь запускает в человеческом мозге дофаминовую систему. Гормон дофамин, который также называют «гормоном счастья» вырабатывается мозгом для фиксации в памяти состояния наибольшего удовлетворения или радости. У влюбленного человека вещество синтезируется вентральной покрышке среднего мозга. Это заставляет его сконцентрироваться на объекте любви и вызывает порыв ярких эмоций.
Другим отделом данной системы является так называемое прилежащее ядро — он активен как у самых счастливых из любящих людей, так и у расставшихся с объектом страсти. Он также активируется при формировании зависимостей, что позволяет, с научной точки зрения, сделать вывод о том, что любовь является видом зависимости.
Сильное романтическое влечение длится 12-18 месяцев. Примерно на восьмом месяце к страсти примешивается второе чувство — привязанность. Это видно по включению в процесс вентрального паллидума. При этом активность вентральной покрышки среднего мозга и прилежащего ядра никуда не исчезает. Оба чувства, по мнению Фишер, способствуют созданию пары.
Если человек мучается из-за неразделенной любви, то, помимо активации вентральной покрышки среднего мозга и прилежащего ядра, у него “загораются” орбитофронтальная/префронтальная кора, отвечающая за страстное желание и зависимость, а также островковая кора и передняя зубчатая фасция, связанные с физической болью и страданием. Вентральный паллидум, вызывающий чувство привязанности, тоже активен.
Потерпев неудачу, человек испытывает наряду с любовью сильнейшие физические и психологические страдания, ярость, у него повышается кровяное давление, сердце бьется чаще, подавляется иммунная система. У него наблюдаются рецидивы влюбленности, состояние покорности, периоды отчаяния и уныния, апатия и депрессия. Он может умереть из-за сердечного приступа или инсульта.
Фишер не подтвердила теорию, что любовь не может длиться более трех-четырех лет. У пар, успешно живущих вместе в среднем около 20 лет дофамин по-прежнему выделяются в соответствующих отделах мозга.
«У них до сих пор активна вентральная покрышка среднего мозга, которая связана с романтическим чувством и чувствами глубокой привязанности к своему партнеру. У таких пар активен также вентральный паллидум, отвечающий за ощущение счастья», – пояснила антрополог.