Учёные из Института Дж. Крейга Вентера, Национального института стандартов и технологий и Массачусетского технологического института заявили, что ими создан “синтетический” одноклеточный организм, который может делиться и расти как обычная клетка. Описание работы исследователей появилось в научном журнале Cell. История разработки началась в 2010 году, когда сотрудники Института Дж. Крейга Вентера создали первую в мире клетку с синтетическим геномом, которую они назвали Mycoplasma laboratorium JCVI-syn1.0. К 2016 году была создана третья версия клетки. С каждым новым этапом работы учёные пытались сделать синтетический организм как можно более простым. На тот момент клетка содержала в себе всего 473 гена, будучи самой простой из известных живых клеток. Для сравнения, бактерия кишечной палочки имеет более четырёх тысяч генов. Несмотря на эффективное упрощение JCVI-syn3.0, у неё были проблемы с делением. В новой версии JCVI-syn3A, представленной в этом году, учёные добавили в клетку 19 генов, семь из которых отвечали за регулярное деление. Таким образом специалистам удалось решить проблему с размножением синтетического организма, вновь научив его аккуратно разделяться на однородные сферы.
Конечно, реально синтетическим этот организм назвать нельзя, ведь это обычная генетически модифицированная клетка микоплозмы. Но всё же интересно, что набор генов этой клетки минимален, то есть информацию о наборе генов и липидов можно записать на не органическом носителе и воспроизвести из неорганических веществ на принтере. Получится момент создание живого из неживого.