Франсуа Хаммер (François Hammer) из Парижской обсерватории, Франция, вместе с коллегами из Европы и Китая использовал данные спутника Gaia для расчета движения 40 карликовых галактик вокруг Млечного пути. Рассчитав трехмерные скорости для каждой галактики, исследователи затем нашли орбитальную энергию и вращательный (угловой) момент галактики.
Согласно данным этого расчета, изученные карликовые галактики двигаются быстрее, чем известные гигантские звезды и звездные скопления, обращающиеся вокруг Млечного пути. Настолько быстро, что они не могли бы находиться на протяжении долгого времени на орбите вокруг Млечного пути. Это означает, что изученные в исследовании карликовые галактики прибыли на свои орбиты относительно недавно, то есть в ближайшие несколько миллиардов лет, сделали вывод авторы работы. Это противоречит общепринятой картине структуры нашей Галактики, согласно которой большинство карликовых галактик в окрестностях Млечного пути считались ее спутниками, находящимися на стабильных орбитах на протяжении долгого времени.
Работа опубликована в журнале Astrophysical Journal.