Японский проект VERA (VLBI Exploration of Radio Astrometry) был запущен в 2000 гоу для составления трехмерной карты скоростей объектов и пространственных структур Млечного пути. Обзор неба VERA использует метод, называемый интерферометрией, чтобы объединить данные, получаемые при помощи радиотелескопов, размещенных по территории Японского архипелага, и достичь того же разрешения, которое имел бы телескоп диаметром 2300 километров. В этом году был опубликован первый астрометрический каталог от миссии VERA, содержащий данные по 99 объектам. Исходя из данных астрометрического каталога VERA и результатов других наблюдений, астрономы составили карты расстояний до объектов и параметров их движения. Расстояния межу объектами нашей Галактики меньше, чем считалась до этого. От Земли до центра Галактики получилось 25 800 световых лет, а карта скоростей космических объектов демонстрирует, что Земля движется вокруг центра Галактики со скоростью 227 километров в секунду.
Исследование опубликовано в журнале Publications of the Astronomical Society of Japan.
Надо отметить, что принятый эталон расстояний завышает расстояния, поэтому реально расстояния ещё меньше, чем определили японцы, от Земли до центра Галактики около 20 000 световых лет, но направление работы их мысли правильное.