Санскрит известен в Индии с I века до нашей эры. Но самые древние надписи единичны и фрагментарны. Но вот на юге Индии археологи обнаружили описание индуистского культа Саптаматрика. В индуизме так обозначается группа из семи богинь, которые были женами главных индуистских богов – Брахмы, Шивы, Кумары, Вишну, Варахи, Индры и Ямы.
Об открытии рассказывает International Business Times. Артефакт был обнаружен на юге страны – в деревне Чебролу в районе Гунтур, штат Андхра Прадеш. Археологам на нее указали местные жители. Именно они в начале декабря нашли таинственную надпись во время работ по ремонту храма. Надпись описывает строительство храма и включает в себя описание нескольких изображений на южной стороне храма. Согласно Муниратнаму, более ранние упоминания о поклонении Саптаматрике были замечены в медных пластинах Кадамбы и Чалукья, а также в медных пластинах Восточной Чалукьи. Предварительное исследование показало, что выбитый на колонне текст относится к эпохе правления Виджая, последнего царя южноиндийской династии Сатаваханов. По мнению археологов, надпись была выполнена около 207 года нашей эры. Считавшиеся до сих пор самыми ранними тексты оказались моложе примерно на 200 лет. При проведении раскопок была обнаружена и еще одна надпись, написанная на пракритском языке. Она датируется I веком нашей эры и тоже является древнейшей в своем роде. Ученые говорят, что это самое раннее свидетельство эпиграфического упоминания о монастыре.