Звездная система в Центавре ближайшая к нам. До нее 4,2 световых года. В системе три звезды – Альфа Центавра А, Альфа Центавра В и Проксима Центавра. Немецкие журналисты издания Der Spiegel заявили, что у Проксимы Центавра обнаружена планета. Нашли ее астрономы из Европейской Южной обсерватории (European Southern Observatory – ESO), расположенной в Чили. .
Ближе, чем звезды системы Центавра к нам никого нет.
Две звезды в системе Альфа Центавра – А и В – похожи на наше Солнце и по характеристикам и по размеру. Но они находятся очень близко друг к другу, то сильно сближаясь, то удаляясь друг от друга, что не позволяет им иметь планеты на комфортном расстоянии от любой из этих звезд. Проксима Центавра (α Centauri C, GL 551, HIP 70890) – красный карлик, диаметр которого чуть больше, чем у нашего Юпитера.
Света эта звезда дает всего 0,15 процента от солнечного. Весит примерно в 10 раз меньше, чем Солнце.
Но Проксима Центавра настолько далека от Альфы Центавра – А и В, что их влияние никак не мешает существованию у неё планет.
24 августа 2016 года астрономы доложили о своём открытии на специальной пресс-конференции, которая прошла в головной офисе обсерватории под Мюнхеном, выпустили соответствующий пресс-релиз под названием Planet Found in Habitable Zone Around Nearest Star . 25 августа 2016 года результаты исследования появились в журнале Nature: A terrestrial planet candidate in a temperate orbit around Proxima Centauri.
Как заявил один из руководителей огромного исследовательского коллектива Гильем Англада-Эскуде(Guillem Anglada-Escude) из университета королевы Марии вЛондоне (Queen Mary University of London, London, UK), можно не сомневаться: планета действительно существует. Шансов, что астрономы ошиблись – один на 10 миллионов.
Дрожь Проксимы Центавра выдала наличие у нее планеты – Proxima b.
Дальнейшие расчеты показали: Proxima b – каменистая, землеподобная планета. Она всего на 30 процентов тяжелее нашей, а в диаметре они почти не отличаются. Proxima b вращается по круговой орбите, делая один оборот за 11,2 земных суток – то есть, год там длится меньше наших двух недель. Это от того, что планета расположена очень близко к своей звезде Проксиме Центавра – примерно в 20 раз ближе, чем Земля к Солнцу.
Проксима Центавра гораздо меньше Солнца, но на небосводе Proxima b она будет выглядеть огромным шаром за счет того, планета ближе к своей звезде.
Какая температура на поверхности Proxima b, точно не известно. Есть только прикидки, которые дают сильный разброс.
Ученые рассматривают два варианта. Один – если планета вращается, другой – если обращена к светилу одной стороной. В первом случае температура на экваторе может быть немного плюсовой, во втором – на теневой стороне может быть до минус 90 градусов по Цельсию, на солнечной – более 30 градусов тепла. То есть, в целом, совсем не райское место.
Вероятна температура на поверхности Proxima b, если планета вращается.
Вероятна температура на поверхности Proxima b, если планета обрщена к светилу одной стороной.
Возможна ли на Proxima b хоть какая-то жизнь? Теоретически – да. Но что там на самом деле – узнать пока не представляется возможным. Неизвестно, есть ли у Proxima b защитное магнитное поле – как у Земли. Поэтому вполне оправданы опасения, что мощные вспышки, которыми «славятся» красные карлики, давно сдули атмосферу планеты вместе с водой – даже, если они там имелись. А могли и не сдуть.
Proxima b примерно на миллиард лет старше Земли – время на зарождение жизни хватало. Вплоть до разумной. Но зародилась ли она? Сохранилась ли?
На небе Proxima b видны три солнца – одно большое и два маленьких.
Как сообщается, с использованием инструментов ALMA удалось зафиксировать излучение облаков холодной космической пыли, окружающей Проксиму Центавра.
«Пыль вокруг Проксимы — очень важная находка.Это свидетельство существования у ближайшей к Солнцу звезды многокомпонентной планетной системы, а не просто одиночной планеты», — говорят исследователи.
Пылевые пояса — это остатки вещества, которое не сконденсировалось в более массивные тела, такие как планеты. В случае Проксимы Центавра свечение холодной пыли наблюдалось на расстоянии от одной до четырёх астрономических единиц от звезды. Общая масса пыли в этом поясе составляет примерно одну сотую часть массы Земли, а её температура оценивается в минус 230 градусов Цельсия.
Учёные считают, что у Проксимы Центавра может существовать и ещё один пылевой пояс, расположенный вдесятеро дальше первого. Но чтобы подтвердить это, потребуются дополнительные исследования.
Источник:
Специалисты Корнеллского университета, США, во главе с Мередит Макгрегор провели исследование необычной активности звезды Проксима Центавра, самого близкого светила к Солнцу, которое относится к классу красных карликов. Астрономы наблюдали за данным небесным телом с января по апрель прошедшего года при помощи радиотелескопов ALMA в Чили. Зафиксировать вспышку на звезде удалось в конце марта 2017. Взрыв имел аномальные параметры, намного отличавшиеся от соответствующих действий на Солнце. Пиковая светимость на Проксима Центавра была в 10 раз мощнее, чем при солнечных взрывах, а спектральный индекс сильно отличался. Яркость звезды во время вспышки была в тысячу раз сильнее, чем в обычном состоянии.