Шимпанзе Ай, что значит по японски Любовь, прибыла в лабораторию из Западной Африки в 1977 году. С полутора лет она начала участвовать в экспериментах с компьютерами, изучая восприятие, память и обучение. Учёные называли её настоящим гением. Она смогла освоить более 100 иероглифов, английский алфавит, арабские цифры и множество цветов, чем сильно расширила знания человечества об уме приматов. Об этом пишет South China Morning Post.
Известный приматолог Тэцуро Мацудзава рассказал, что ещё в 2014 году Ай уверенно распознавала цифры от нуля до девяти, одиннадцать цветов и сложные китайские иероглифы.
Когда с шимпанзе не проводили никаких тестов, она любила рисовать. Однажды она попыталась сбежать вместе с другим приматом, открыв клетку украденным ключом.
Благодаря выдающимся способностям Ай стала героиней множества научных статей, в том числе в журнале Nature, и часто появлялась в телевизионных программах. В СМИ её неизменно называли «гением».
Исследования с участием Ай создали важнейшую экспериментальную базу для понимания мышления шимпанзе. Учёные подчёркивают, что эти работы стали фундаментом для размышлений об эволюции человеческого разума. На 49-м году жизни она скончалась.