На центральном квадратном изображении, полученном с помощью прибора MUSE на Очень Большом Телескопе ESO, видны ударные волны вокруг мёртвой звезды RXJ0528+2838. Когда звезда движется в пространстве, она может отталкивать близлежащие объекты, создавая так называемую головную ударную волну, которая на этом изображении светится красным, зелёным и синим. Эти цвета обозначают водород, азот и кислород соответственно. Такие ударные волны обычно возникают из-за сильного выброса вещества из звезды. Однако в случае с RXJ0528+2838 — белым карликом с компаньоном, похожим на Солнце, — астрономы обнаружили, что ударную волну нельзя объяснить ни одним из известных механизмов. Фото: ESO/К. Илькевич и С. Скаринги и др. Фон: PanSTARRS
Газ и пыль, исходящие от звёзд, при определённых условиях могут сталкиваться с окружающей звездой средой и создавать ударную волну. Теперь астрономы с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (ESO’s VLT) получили изображение ударной волны вокруг звезды, по мнению теоретиков мёртвой — открытие, которое поставило их в тупик. По теории эволюции звёзд, у этой звезды RXJ0528+2838 не должно быть такой структуры вокруг неё.
«Мы обнаружили нечто невиданное ранее и, что ещё важнее, совершенно неожиданное», — говорит Симоне Скаринги, доцент Даремского университета в Великобритании и соавтор исследования, опубликованного в Nature Astronomy.
«Наши наблюдения выявили мощный отток (выброс) вещества, которого, согласно нашим текущим представлениям, там быть не должно», — говорит Кристиан Илькевич, научный сотрудник Астрономического центра имени Николая Коперника в Варшаве, Польша, и соавтор исследования.
Звезда RXJ0528+2838 находится на расстоянии 730 световых лет от нас и, как Солнце и другие звёзды, вращается вокруг центра нашей галактики. При движении он взаимодействует с газом, заполняющим пространство между звёздами, создавая своего рода ударную волну, называемую головным ударным фронтом.
RXJ0528+2838 — это белый карлик — оставшееся ядро, по теории эволюции звёзд, якобы “умирающей” маломассивной звезды — с похожей на Солнце звездой-компаньоном на орбите.
У звезды RXJ0528+2838 нет признаков окружающего её диска, поэтому происхождение потока и образовавшейся вокруг звезды туманности остаётся загадкой.
«Удивление от того, что предположительно спокойная, лишённая звёзд система может порождать такую впечатляющую туманность, было одним из тех редких моментов, когда хочется воскликнуть: „Вау!“», — говорит Скаринги.
Команда впервые заметила странную туманность вокруг RXJ0528+2838 на снимках, сделанных телескопом Исаака Ньютона в Испании. Заметив её необычную форму, они изучили её более детально с помощью прибора MUSE на Очень Большом телескопе ESO.
«Наблюдения с помощью прибора MUSE Европейского космического агентства позволили нам детально изучить головную ударную волну и проанализировать её состав. Это было крайне важно для подтверждения того, что структура действительно возникла в результате взаимодействия двойной системы, а не в результате взаимодействия с другой туманностью или межзвёздным облаком», — объясняет Илькевич.
Форма и размер головной ударной волны указывают на то, что белый карлик выбрасывает мощный поток вещества уже как минимум 1000 лет. Ученые точно не знают, как мертвая звезда без диска может обеспечивать такой продолжительный выброс.
Известно, что этот белый карлик обладает сильным магнитным полем, что подтверждается данными MUSE, а теоретики магнитным полем “объясняют” всё…