Исследование, проведённое в Университете Колорадо в Боулдере, предполагает, что индейцы америки имеют фрагмент ДНК, унаследованный денисовцев.
Всё больше исследований показывают, что денисовцы скрещивались как с неандертальцами, так и с людьми, что существенно повлияло на биологию современных людей.
Чтобы изучить эти связи, Вилланеа и его коллеги, в том числе соавтор исследования Дэвид Пиди из Университета Брауна, проанализировали геномы людей со всего мира. В частности, команда сосредоточилась на гене MUC19, который играет важную роль в иммунной системе.
Группа исследователей обнаружила, что у людей с индейскими корнями вероятность наличия варианта этого гена, унаследованного от денисовцев, выше, чем у представителей других популяций. Другими словами, это древнее генетическое наследие могло помочь людям выжить в совершенно новых экосистемах Северной и Южной Америки.Признаки адаптивной интрогрессии в MUC19. Источник: Фернандо А. Вильянеа и др.
Вильянеа добавил, что функция MUC19 в человеческом организме так же загадочна, как и сами денисовцы. Это один из 22 генов млекопитающих, которые отвечают за выработку муцинов. Эти белки образуют слизь, которая, помимо прочего, может защищать ткани от патогенов.
«Похоже, что MUC19 влияет на многие функции организма, но мы только начинаем изучать эти гены», — сказал он.
Предыдущие исследования показали, что у денисовцев был свой вариант гена MUC19 с уникальным набором мутаций, который они передали некоторым людям. Такое смешение было распространено в древнем мире: у большинства современных людей есть неандертальская ДНК, а денисовская ДНК составляет до 5 % генома жителей Папуа — Новой Гвинеи.
В ходе текущего исследования Вилланеа и его коллеги хотели узнать больше о том, как эти генетические «капсулы времени» влияют на нашу эволюцию.
Группа изучила уже опубликованные данные о геномах современных людей из Мексики, Перу, Пуэрто-Рико и Колумбии, где распространены индейские корни и ДНК.
Они обнаружили, что у каждого третьего современного человека мексиканского происхождения есть копия денисовской версии MUC19, особенно в тех частях генома, которые унаследованы от коренных американцев. В отличие от людей центрально-европейского происхождения, у которых этот вариант встречается лишь у 1%.
Исследователи обнаружили, что у людей вариант гена денисовцев, по-видимому, окружён ДНК неандертальцев.
Колорадский университет в Боулдере
Исследователи опубликовали свои результаты в журнале Science.