Быстрые радиовсплески (FRB) непонятны для ученых. Для их изучения астрономы Калифорнийского технологического института построили обсерваторию под названием Deep Synoptic Array (DSA), состоящую из 110 радиоантенн, расположенных в долине Оуэнс в Центральной Калифорнии на исконных землях племени Big Pine Paiute, чтобы проводить более точные измерения FRB.
Их цель — точно определить местоположение на небе каждого наблюдаемого ими FRB, чтобы помочь выяснить, откуда возникают эти вспышки. Эта задача требует очень детального разрешения — эквивалента обнаружения десятицентовой монеты на поверхности Луны.
В то же время массив должен обследовать большой участок неба, чтобы иметь надежду обнаружить чрезвычайно короткие вспышки. Съемка большого участка неба требует обработки большого количества данных, поэтому компьютеры массива обрабатывают 24 гигабайта в секунду. Это далеко за пределами возможностей большинства компьютеров, с которыми мы взаимодействуем.
Строится еще более совершенная обсерватория FRB, DSA-2000 . Это массив из двух тысяч радиотарелок — в пустыне Невада.
В 2022 году, в первый год своей работы, DSA-110 помог астрономам обнаружить 30 FRB с точным местоположением, что больше, чем 21, которые ученые ранее отследили за годы, прошедшие с момента обнаружения первого FRB в 2007 году.
И эти наблюдения пока не дали астрономам разгадку тайны FRB, но позволили понять, что наша Галактика имеет в своём составе меньше газа и пыли чем вычислили теоретики.
Опубликовано в The Astrophysical Journal и доступно для чтения на сервере препринтов arXiv.org.