Академик Павел Балабан на заседании президиума РАН рассказал об экспериментах, которые заставляют переосмыслить парадигму о работе мозга, в частности о механизме формирования долговременной памяти.
Павел Балабан заявил, что главное в механизме долговременной памяти не нейроны, а глиальные клетки, или астроциты. Их в мозге почти в 10 раз больше, чем нейронов, они главное население мозга.
Началось изучение их участия в механизме запоминания с того, что британские ученые в экспериментах на моллюсках наткнулись на странный эффект. Кратковременная память о событии переходила у них в долговременную не сразу. Тесты показали, что около часа после обучения память отсутствует. А для формирования полноценной памяти потребовалось 3-4 часа. Этот таинственный период поставил ученых в тупик: где она скрывалась все это время?
Команда Балобана провела аналогичные опыты на улитках и увидели тот же феномен. Память после обучения куда-то пропадала, а потом неожиданно всплывала.
Опыты проводились так: Вначале улиткам даем пищу, сочетая с нейтральным запахом. А потом только запах, и видим, что животное сразу начинает искать пищу. То есть у него сформировалась кратковременная память на тандем запах – пища. Вроде бы все, как и должно быть. Но когда стали давать запах каждые десять минут улитки вообще перестали на него реагировать. И это молчание продолжалось около часа, а потом к ним вернулось воспоминание о запахе, и они вновь начинали искать пищу.
Так стало понятно, что дело в глиальных клетках, астроцитах. В общих чертах механизм долговременной памяти работает примерно так: Сначала нейроны реагируют на те внешние стимулы, которые надо запомнить. Это может быть что угодно – запах, портрет человека… При этом нейроны выделяют в окружающую среду специфические вещества, проникающие в глиальные клетки. А те в ответ вырабатывают свои вещества и отправляют их обратно нейронам. Вот именно эта взаимная диффузия и занимает часы. В этот длительный интервал как раз и оценивается важность, надо или нет надолго запоминать запах, портрет или еще что-то.
Наука и лженаука.
