Имеющиеся данные показывают, что Homo sapiens и неандертальцы более тесно связаны, чем считалось ранее. Новая оценка предполагает, что наш вид, возможно, отделился от неандертальцев всего 408 000 лет назад, что «существенно позже», чем предыдущие оценки. Новое исследование опубликовано в журнале BMC Genomic Data.
Появляется все больше свидетельств того, что мы не так уж сильно отличаемся от неандертальцев.
Исследователи уже давно спорят о том, когда жили последние общие предки неандертальцев и людей, отмечая момент, когда два разных вида разошлись в своем эволюционном путешествии.
Статистики из Тель-Авивского университета недавно использовали компьютерное программное обеспечение под названием BEAST2 для изучения генома обоих видов и расчета TMRCA (времени до самого последнего общего предка). Их результаты показывают, что раскол между современными людьми и неандертальцами произошел всего 408 000 лет назад, что на удивление поздно.
Эта последняя оценка Тель-Авивского университета носит сугубо математический характер и не требует непосредственного участия археологов или палеоантропологов. Тем не менее, это в целом соответствует другим недавним исследованиям, которые намекнули, что расхождение произошло гораздо позже, чем предполагалось ранее.
Другие недавние данные, полученные как из окаменелостей, так и из ДНК, позволяют предположить, что линии неандертальцев и современных людей разделились между 500 000 и 650 000 лет назад. Предыдущие оценки показали, что расхождение могло произойти более 800 000 лет назад.
Всякий раз, когда происходил раскол, присутствие неандертальцев не ускользало от нас далеко. Генетически мы идентичны на 99,7 процента, и совершенно очевидно, что между видами снова и снова происходило безудержное скрещивание.
Гены неандертальцев особенно распространены у людей европейского происхождения. Эти гены до сих пор влияют на человеческую популяцию, например, на размер носа людей и на их уязвимость к вирусным инфекциям.