Биологи из Йельского университета во главе с Сарой Славофф, адъюнкт-профессором химии, молекулярной биофизики и биохимии ранее выявившая большие классы ранее неизвестных микропротеинов с использованием формы масс-спектрометрии обнаружили, что “Некодирующая” ДНК всё же кодирует полипептиды.
Когда проект «Геном человека» в 2003 году завершился в карте ДНК оставались значительные пробелы. В поисках оставшихся неизвестных элементов некоторые ученые начали использовать передовые методы идентификации белков в биологических образцах, содержащих менее 100 единиц аминокислот. Несмотря на эти достижения, остается еще много микробелков, которые предстоит открыть. Основываясь на предварительных исследованиях, такие ученые, как Славофф, подозревают, что они могут быть связаны с заболеваниями человека. (Но вполне возможно, что с иммунитером.)
Методы обнаружения полипептидов имеются, например биотинилирование, которое основано на предположении, что при фиксации ферментов к определенным белкам другие белки, с которыми они взаимодействуют, могут быть обнаружены путем прикрепления специальной химической метки. Существует несколько вариантов этой технологии, и ученые из Йельского университета, в том числе Славофф, работали с формой, которую они назвали MicroID.
Исследователи впервые использовали эту технику для картирования ранее не аннотированных полипептидов в живых клетках.