Ученые из Байкрест, Университета Торонто и Йоркского университета выяснили, что привычные речевые особенности, такие как паузы, слова-паразиты («э-э-э», «в общем») и трудности с подбором слов, могут быть ранними индикаторами снижения когнитивных способностей. Исследование показало, что эти, казалось бы, незначительные характеристики речи тесно связаны с исполнительной функцией мозга — набором навыков, отвечающих за память, планирование, внимание и гибкость мышления. Результаты предоставляют одни из самых убедительных на сегодняшний день доказательств связи между естественными речевыми паттернами и ключевыми когнитивными способностями. Работа также расширяет более ранние исследования, показавшие, что пожилые люди, говорящие быстрее, как правило, дольше сохраняют более острые мыслительные навыки. «Посыл ясен: темп речи — это не просто вопрос стиля, это чувствительный индикатор здоровья мозга», — говорит доктор Джед Мелцер, старший научный сотрудник Исследовательского института Ротмана при Байкрест и ведущий автор исследования. В ходе эксперимента участникам показывали подробные изображения и просили описать их своими словами. Также они выполняли стандартные тесты для оценки исполнительной функции. Затем исследователи с помощью искусственного интеллекта проанализировали записи речи. ИИ выявил сотни тонких речевых характеристик, включая длительность и частоту пауз, использование слов-паразитов и временные паттерны. Эти маркеры последовательно предсказывали результаты когнитивных тестов, даже с поправкой на возраст, пол и образование. Исполнительная функция естественным образом ослабевает с возрастом и часто страдает на ранних стадиях деменции. Однако стандартное когнитивное тестирование сложно проводить часто, так как оно требует времени, и люди могут улучшать свои результаты, просто запоминая тесты. Естественная речь может стать более простой альтернативой, так как она является частью повседневной жизни и может измеряться многократно и незаметно в больших масштабах. Исследователи полагают, что анализ речи в будущем может стать практическим способом выявления людей, чье когнитивное снижение прогрессирует быстрее, чем ожидалось, и которые подвержены более высокому риску развития деменции. «Это исследование открывает захватывающие возможности для разработки инструментов, которые помогут отслеживать когнитивные изменения в клиниках или даже дома. Раннее выявление имеет решающее значение для любого лечения или вмешательства, так как деменция связана с прогрессирующей дегенерацией мозга, которую можно замедлить», — добавляет доктор Мелцер. Ученые отмечают, что необходимы дальнейшие долгосрочные исследования, чтобы отслеживать изменения речи с течением времени и отличать нормальное старение от самых ранних признаков заболевания. Сочетание анализа речи с другими показателями здоровья может сделать раннее выявление когнитивных нарушений более точным, практичным и широко доступным.
Источники: sciencedaily.com