Два открытия в области генетики человеческого мозга в 2022 году.
Генетики из Северной Каролины изучали активаторы прилигающих к ним участков геноми – «энхансеры».
Оказалось, один из энхансеров, HARE5, у людей работает гораздо активнее, чем похожий энхансер же у шимпанзе. Он влияет на работу гена под названием Frizzled 8, работающего у зародыша на стадии формирования мозга. Такие гены и их энхансеры найдены у млекопитающих
Генетики из Северной Каролины выделили энхансер HARE5 у шимпанзе и у людей и подсадили их в мышиную яйцеклетку. Из яйцеклетки, содержащей человеческую версию энхансера, вырастали зародыши, объем мозга у которых был на 12% больше! Обезьяний энхансер таким свойством не обладал.
*****
Генетики из Макс-Планк-Института в Дрездене искали гены, которые более активны в развивающемся мозгу человеческого зародыша по сравнению с зародышем шимпанзе. Таких генов нашлось 56, и в одном из них эффект был особенно силен. Это был ген под названием ARHGAP11В. У мышей, и у шимпанзе есть всего одна копия этого гена. А у людей их два, причем одна из копий несколько отличается от другой.
Этот ген подсадили зародышам мышей и число нейронов коры возросло почти вдвое! Кроме того кора мышей, как известно, не имеющая извилин, начала образовывать извилины.
Гены отличающе человека от предков просто ускоряют темп деления стволовых клеток в будущем мозгу, так что к тому моменту, когда они начинают превращаться в нейроны, их оказывается больше.