Специалисты из Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН и Новосибирского государственного университета совместно с коллегами из Американского университета Центральной Азии, Киргизского национального университета, Университета Торонто (Канада) и института Макса Планка (Германия) в 2018 году изучали пещеры по ходу Великого шёлкового пути на территории Алайской долины (Киргизия). Здесь ученые обнаружили 15 археологических памятников: стоянки и мастерские каменного века, поселения и могильники бронзового и железного веков, петроглифы. Но самым интересным открытием стала пещера — первый многослойный памятник региона, где содержатся культурные останки от современности до каменного века. Археологи рассчитывают, что ее дальнейшее исследование позволит выяснить, когда происходило освоение этого региона.
По мнению археологов, дороги Великого шелкового пути были сформированы сезонным движением кочевых народов, заселявших регион еще во время бронзового и раннего железного веков. “Именно животные показали людям этот маршрут, мигрируя в поисках пищи», — сказал Уильям Тейлор, научный сотрудник института Макса Планка.