Швейцарские ученые смогли измерить промежуток времени, который тратит возбужденный электрон на то, чтобы перескочить на другой атом.
В их новых атомных часах атом и ион такого же атома находятся в электромагнитной “ловушке” на расстоянии нескольких микрометров друг от друга. Возбудив электрон атома при помощи лазера, они заставляют его перескочить на соседний ион. Это позволяет выделять два состояния — условные ноль и единицу. Колебания между этими состояниями и есть отсчет времени, говорится в статье, опубликованной в журнале Physical Review Letters.
Подобные конструкции позволяют достичь невероятной точности измерения времени. Атомные часы начинают отставать или спешить на секунду только через несколько миллиардов лет. Прибор позволит обеспечить высокую и стабильную точность измерений.