Исследование проясняющее принципы работы мозга опубликовано в журнале Nature Communications. Его провели на факультете психологии Болонского университета. В центре внимания авторов — альфа-волны, один из основных электрических ритмов мозга.
«Наше исследование показывает, что частота альфа-колебаний 7–13 Гц связана с точностью восприятия мира — чем быстрее альфа-ритм, тем выше чувствительность восприятия. Известно, что с возрастом альфа-волны имеют свойство замедляться, а при некоторых нервно-психических расстройствах, например при шизофрении, их скорость изменяется. Замедление альфа-ритма может приводить к менее точному квантованию реальности, способствуя формированию искаженных представлений об окружающей среде», — говорит профессор Винченцо Ромей, старший автор исследования.
Авторы провели эксперимент с участием 125 добровольцев — для таких работ это одна из самых больших выборок. С помощью электроэнцефалографии измеряли частоту альфа-ритма в каждый момент непосредственно перед предъявлением очень короткого зрительного стимула (59 миллисекунд). Оказалось, что если в мгновения, предшествовавшие стимулу, альфа-волны были быстрее, испытуемые точнее распознавали увиденное.
При этом повышенная точность не была связана с большей уверенностью в своем ответе. Напротив, использованные вычислительные модели показали: рост альфа-частоты повышает вероятность объективно правильного определения, был ли предъявлен стимул. Иными словами, улучшается само качество сенсорной обработки.
Самый главный вывод — что восприятие не непрерывно, а дискретно — не стал сенсационным открытием, а скорее подтвердил то, что уже давно предполагали специалисты. Важнее, что раскрыта роль альфа-волн в этом нейрофизиологическом механизме, причем на большой выборке.