Измерения проксимальных отделов бедренных костей ископаемых и современных особей. Источник: «Палеобиоразнообразие и палеосреда» (2026). DOI: 10.1007/s12549-025-00691-0 https://link.springer.com/10.1007/s12549-025-00691-0
До недавнего времени теоретики верили, что первые люди появились в Африке и прямохождение развилось там около 6 миллионов лет назад. Однако эксперты из Национального музея естественной истории Болгарии, Университета Аристотеля в Салониках в Греции, Центра эволюции человека и палеоэкологии Сенкенберга при Тюбингенском университете в Германии и Университета Торонто в Канаде обнаружили в Болгарии окаменевшую бедренную кость демонстрирующею безошибочно черты двуногого, предка человека, который ходил прямоходящим раньше, чем ег африканские потомки — более 7 миллионов лет назад.
Окаменелость, найденная при раскопках в Азмаке, недалеко от города Кыркларели на Верхнефракийской равнине, была описана на этой неделе в статье, опубликованной в журнале «Палеобиоразнообразие и палеосреда».
«Этот предок, которому 7,2 миллиона лет и которого мы относим к роду Graecopithecus, может быть самым древним из известных предков человека», — говорит профессор Дэвид Бегун из Университета Торонто.
Первый образец Graecopithecus — фрагмент нижней челюсти — был обнаружен недалеко от Афин. Исследовательская группа изучила эту находку в 2017 году и пришла к выводу, что форма корней зубов указывает на то, что Graecopithecus был одним из ранних предков человека. Нижняя челюсть не давала представления о том, как передвигалось это существо, но недавно обнаруженная бедренная кость из болгарского поселения Азмака предоставляет ценную новую информацию.
Правая бедренная кость FM3549AZM6. Источник: «Палеобиоразнообразие и палеосреда» (2026). DOI: 10.1007/s12549-025-00691-0 https://link.springer.com/10.1007/s12549-025-00691-0
Обладательницей бедренной кости, скорее всего, была самка весом около 24 килограммов. Она жила у реки в саванне, похожей на современную Восточную Африку. «Ряд внешних и внутренних морфологических особенностей, таких как удлиненная, направленная вверх шейка между диафизом бедренной кости и головкой, особые точки прикрепления ягодичных мышц и толщина наружного костного слоя, имеют сходство с особенностями двуногих ископаемых предков человека и современных людей», — говорит профессор Николай Спасов из Болгарского национального музея естественной истории.
Этим они отличались от бедер древесных обезьян. «Однако грекопитек двигался не совсем так, как современные люди», — добавляет Спасов. Бедро азмака сочетает в себе черты африканских обезьян и более поздних прямоходящих.
«Graecopithecus представляет собой промежуточный этап эволюции между нашими древесными и наземными предками, такими как Danuvius guggenmosi, живший почти 12 миллионов лет назад и обнаруженный в Хаммершмиде на юге Германии, и более поздними находками из Восточной Африки, — говорит Бегун. — Его определенно можно назвать недостающим звеном».
Скорее всего, Graecopithecus произошел от балкано-анатолийских обезьян, живших 8–9 миллионов лет назад, таких как уранопитек и анадолувий, которые, в свою очередь, произошли от предков из Западной и Центральной Европы.
Авторы исследования предполагают, что человекообразные обезьяны расселялись на юг. Пока неясно, разошлись ли предки шимпанзе, горилл и людей в Европе и стали ли эти волны расселения причиной генетической изоляции их видов. Возможно, Graecopithecus также распространился с Балкан в Африку, где 6 миллионов лет назад появились ранние предки человека, такие как род Orrorin, а затем Australopithecus afarensis, самым известным представителем которого является окаменелость, известная как «Люси».
Подробнее
Николай Спасов и др., «Ранняя форма наземного двуногого хождения гоминид в позднем миоцене Болгарии», Палеобиоразнообразие и палеосреда (2026). DOI: 10.1007/s12549-025-00691-0 link.springer.com/10.1007/s12549-025-00691-0