В Грузии около озера Башплеми в регионе Дманиси была обнаружена древняя базальтовая табличка с надписью на неизвестном языке, которая, как полагают, относится к позднему бронзовому веку, около первого тысячелетия до нашей эры.
Табличка, сопоставимая по размеру с книгой, содержит 60 отдельных символов, 39 из которых не похожи ни на одну из известных древних систем письма. Эти уникальные символы тщательно расположены на семи горизонтальных линиях. Повторение и узор некоторых символов намекают на возможные числовые или пунктуационные функции.
Для создания этих символов древние мастера использовали коническое сверло для первоначальных контуров и округлые инструменты для сглаживания.
Твердость базальта и четкие отметки подчеркивают их мастерство. Ученые заметили, что надпись частично напоминает древние системы письма, разделяя сходство с кавказскими письменностями, такими как ранние грузинские алфавиты и дохристианские письменности. Символы надписи Башплеми частично напоминают семитские, греческие и индийские системы и некоторые печати бронзового и раннего железного века в Грузии. Эта особенность предполагает, что это может быть независимая или локально развившаяся протосистема.
Эта знаковая система усложняет культурную историю Кавказа — региона, расположенного на перекрестке Азии и Европы, но часто рассматриваемого в древних писаниях как периферийный.
Древние авторы, такие как Аполлоний Родосский, упоминают «золотое письмо» в Колхиде (ныне Западная Грузия), но никаких убедительных доказательств этому не существует до сих пор. Это открытие предполагает, что на Кавказе в бронзовом веке могли существовать и другие системы письма. Отсутствие сохранившихся образцов может быть связано с тем, что биоразлагаемые материалы, такие как дерево или кожа, не выдерживают влажного климата.
Анализ подтвердил подлинность материала и методы нанесения надписей: базальт соответствует местной геологии, что указывает на местное производство. Следы износа от металлических инструментов указывают на то, что местные жители пытались очистить, что подтверждает подлинность.
Сложный процесс нанесения надписи, требующий технических навыков, делает современную подделку маловероятной
Опубликовано в Journal of Ancient History and Archaeology.