Звезда под названием 2MASS J05241392−0336543 (J0524−0336) была открыта во время широкомасштабной «охоты», целями которой были самые старые звезды в нашей галактике. И внешне она полностью оправдала ожидание: красный гигант, находящийся фактически на последней стадии перед угасанием, и достигший радиуса примерно в 40 солнечных. По крайней мере, так казалось, пока астрономы не прибегли к методам спектроскопии.
Дело в том, что эта звезда просто чудовищно богато литием. Этого редкоземельного металла там как минимум в 100 тысяч раз больше, чем на Солнце. При этом других тяжелых элементов там очень мало.
Расстояние до J0524-0336 по формулам теоретиков, больше 30 000 световых лет — списать этот факт на ошибку наблюдателей невозможно. Своим существованием J0524-0336 перечёркивает теорию звездной эволюции, согласно которым при приближении звезды к гибели место легких элементов в его составе должны занять более тяжелые элементы. Как гласит теория, термоядерные реакции синтеза тяжёлых элементов из элементов лёгких источник излучения звёзд.
Надо подчеркнуть, что и звёзды коричневые карлики, и планеты, излучающие в красном и инфракрасном диапазонах, так же не следует теории термоядерного источника излучения звёзд.