Аутизм характеризуется недостатком социальных взаимодействий, нарушением взаимных коммуникаций, ограниченностью интересов и повторяющимся репертуаром поведения. Аутисты характерны для семей с низким интеллектом. В их родственниках обычны участники насильственных преступлений. В последнее время выявлена связь генетики аутистов с наследственностью неандертальцев.
Смешение неандертальцев с Homo Sapiens оказало влияние практически на все: от того, как организм противостоит болезням, до внешнего вида.
Исследование, проведенное учеными из Университета Клемсона и Университета Лойолы, в США, показало, что часть неандертальской ДНК связана с расстройством аутистического спектра (РАС).
Предыдущие исследования показали, что ДНК неандертальцев ответственны за формирование определенных структур в мозге. Потенциальную роль генов неандертальцев исследователи хотели изучить более тщательно. Для этого ими была проанализирована ДНК 3 442 человек, страдающих аутизмом и не имеющих такого диагноза. Удалось выявить 25 специфических полиморфизмов, которые влияют на экспрессию генов в мозге, и которые чаще всего встречаются у людей с аутизмом. Вариация в гене SLC37A1 в некоторых случаях сочетала эпилепсию и аутизм.
Эта связь чаще прослеживалась среди афроамериканцев.