Биологи обнаружили, что и растения и животные защищаются от вирусов разными вариантами белка обычно подавляющего активность некоторых собственных генов. У человека этот белок исследователи обозначили как TRBP (TAR RNA-binding protein). Этот белок контактирует с особой молекулой вируса на ранних стадиях заражения клеток человека, вступая в конкуренцию с другим белком подавляющим активность вирусов, интерфероном.
Интерфероны подавляют размножение вируса, но не уничтожают зараженные ими клетки, а TRBP вызывает апоптоз, то есть разрушение зараженных вирусом клеток. TRBP так полностью останавливает размножение вируса (чего не может интерферон).
Открытие подчеркивает древнейшую связь между антивирусными ответами разных живых существ.
Исследование, опубликовано в журнале Nucleic Acids Research (NAR).