По данным статистики, онкология является одной из основных причин смерти в мире: процент смертности от рака составляет 20%, несколько больше людей умирают только от всех видов травм: убийства (включая в войнах), самоубийства, несчастные случаи (на производстве; животными, обычно собаками; в дорожно-транспортных происшествиях) и от старости (сердечно-сосудистая патология).
Как появляется рак вполне известно. Клетки с нарушенной мутациями информацией появляются в организме любого человека постоянно, но иммунная система, обычно, их быстро распознаёт и уничтожает. Рак развивается чаще всего при врожденной слабости иммунной системы или её ослаблении, например, химическими веществами, в том числе лекарственными, радиацией, неблагоприятными условиями жизни. Но есть химические вещества не повреждающие иммунную систему, а защищающие раковые клетки от неё. Одно из таких веществ олеиновая кислота, основа разрекламированного торгашами как очень полезного для здоровья, красоты и долголетия, оливкового масла.
Ученые Гарвардского университета опубликовали в The Harvard Gazette результаты своего исследования, касающегося двойственных свойств олеиновой кислоты. Да, она защищает здоровые клетки от воспалений. Но если онкология все же развилась, то злокачественные клетки тоже научились использовать этот защитный барьер: прикрываясь «щитом» олеиновой кислоты, опухоль активнее даёт метастазы. Они наглядно показали этот процесс в котором злокачественные клетки накапливая олеиновую кислоту, усиливают свою защиту от атак свободных радикалов.