Около 52 миллионов лет назад, когда Арктика была теплой и болотистой, но все еще окутана шестимесячной тьмой во время полярной зимы, два маленьких примата носились вокруг, используя свои сильные челюстные мышцы, чтобы пережевывать жесткую растительность, которой удалось выжить в мрачном северном климате. В принципе температура в регионе была достаточно благоприятной, чтобы вместить разнообразную экосистему необычных животных, в том числе ранних копытных и даже крокодилов, змей и саламандр, согласно более ранним палеонтологическим открытиям.
Два вновь обнаруженных примата, которые принадлежат к уже установленному роду приматов Ignacius и получили новые видовые названия I. dawsonae и I. mckennai, были маленькими, весом около 2 кг каждый. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале PLOS One, это самый ранний известный пример приматов, живущих в Арктике.
Это открытие основано на анализе окаменелых челюстей и зубов, найденных на острове Элсмир в Северной Канаде.