Австрийский дизайнер Катарина Унгер, основатель проекта Livin Farms считает, что белок заменяющий мясо можно получить разводя мучных червей (мучной червь — личиночная форма жука чернотелки) в ульях имеющих крошечные размеры.
В улей входит стартовый комплект «микроскота». Климат внутри устройства контролируется таким образом, чтобы для насекомых было достаточно свежего воздуха и обеспечивалась комфортная температура для роста. При нажатии кнопки мучные черви вываливаются на специальную охлаждающую панель. Потом их надо положить в морозильную камеру холодильника, а затем уже можно обжарить или добавлять в супы, бургеры и другие блюда. Кормить мучных червей можно пищевыми отходами ка предлагает Катарина. Но есть и альтернатива.
Исследователи из Стэнфордского университета в США и Бэйханского университета в Китае обнаружили то, что находящиеся в кишечнике мучных червей бактерии могут разлагать пластик.
«Наше исследование открыло новую дверь для решения глобальной проблемы пластикового загрязнения», — сказал учёный из Стэнфорда Вэй-Мин Ву.
В ходе эксперимента 100 мучных червей ежедневно съедали от 34 до 39 мг пенополистирола, превращая около половины его в двуокись углерода, а остальное выводя в виде биоразложившихся экскрементов. Они оставались здоровыми на такой пластиковой диете, а их отходы оказались безопасными для использования в качестве компоста для культур.
Исследователи надеются найти морской аналог мучного червя, так как в океанах и морях скопились сотни тысяч тонн пластиковых отходов, что является серьёзнейшей проблемой для окружающей среды.
Будут люди готовы есть червей. Унгер говорит, что уже получила несколько сотен предварительных заказов.