Ученые из Ноттингемского университета зафиксировали, как соединяются и разъединяются атомы.
Группа использовала трансмиссионную электронную микроскопию (ТЭМ) для получения изображения пары атомов рения, когда они образовывали связи и отсоединялись друг от друга. Связываясь между собой, они образовывали молекулу Re2.
По мере того, как Re2 движется по нанотрубке, длина связи меняется, указывая на то, что связь становится сильнее или слабее, в зависимости от окружающей среды вокруг атомов. Атомы отдаляются, растягиваясь в более эллиптическую форму и в конце концов разрывая связь между собой. Через некоторое время они снова объединились в молекулу Re2.