Исследование свидетельствует, что жители островов Юго-Восточной Азии обладали значительно более развитыми морскими технологиями, чем считалось до сих пор.
К такому выводу пришли исследователи из Университета Атенео-де-Манила, проанализировавшие каменные орудия, найденные на Филиппинах, в Индонезии и Восточном Тиморе. Под микроскопом на инструментах обнаружили следы обработки растительных волокон, из которых могли изготавливать прочные верёвки, рыболовные сети и крепления для лодок. Результаты опубликованы в журнале Journal of Archaeological Science.
Дополнительным подтверждением стали найденные рыболовные крючки, грузила для сетей и останки крупных океанических рыб, включая тунцов и акул. Всё это указывает, что древние люди не ограничивались прибрежной рыбалкой, а умели выходить далеко в открытое море и хорошо знали сезонные маршруты миграции морских животных.
Авторы исследования считают, что ранние жители региона строили лодки из органических материалов, которые не сохранились до наших дней, поэтому археологам приходится искать косвенные свидетельства. При этом исследователи подчёркивают, что прямых остатков самих судов пока не найдено, а предложенная реконструкция основана на совокупности археологических данных.
Работа также ставит под сомнение прежнюю гипотезу, согласно которой первые переселенцы попадали на острова случайно, дрейфуя на примитивных плотах. Вместо этого всё больше данных говорит о том, что уже десятки тысяч лет назад люди могли целенаправленно строить морские суда и совершать дальние переходы через океан.