Как бы ученые как социалных, так и естественных наук в той или инй форме философствуют на ту же тему, которая была центральной для религиозных философов. Тема эта апокалипсис. Конец человечества рассматривается и в изолированном виде: война, эпидемия, восстание роботов, геологический кошмар, так и в глобальном масштабе: падение метеорита, взрыв сверхновой, исчерпание энергии Солнца, энтропия “большого взрыва”, и подобные сценарии.
Описание массового вымирания динозавров в результате “падения метеорита” одна из любимых тем как бы учёных. Не обращают они внимания на исследования указывающие на то, что вымирание динозавров было растянуто на миллион лет, как и предшествующие вымрания древних животных и растений. Менялись условия на Земле и не приспособлненные к новым условиям вымирали, обычное дело. Но не динозавры волнуют как бы учёных, у них метеоритофобия, вот и пугают всех “опасностью падения метеоритов”.
Конечно есть и объективные исследования истории вымираний в биосфере Земли. Вот, например работа сотрудников Палеонтологического института имени Борисяка РАН “Палеобиология: мифы и факты массовых вымираний”.
В работе описано, что за последние 500 миллионов лет на планете произошло пять крупнейших массовых вымираний. Самым разрушительным считается пермско-триасовое событие около 252 миллионов лет назад.
Вымирание морской фауны в течение фанерозоя. Для каждого интервала времени показано, какой процент существовавших тогда родов не дожил до следующего интервала (показаны вымирания не всех родов, а лишь сохранившихся в окаменелостях).
Одна из главных проблем при изучении древних вымираний заключается в неполноте палеонтологической летописи. Далеко не каждый организм имеет шанс сохраниться в виде ископаемого остатка. Особенно плохо сохраняются мелкие наземные животные, поэтому ученые оценивают масштабы древних кризисов прежде всего по морским организмам с прочными скелетами и раковинами.
Именно поэтому палеонтологи осторожно относятся к популярным заявлениям о том, что человечество уже переживает “шестое массовое вымирание”. Для сравнения современных процессов с древними катастрофами необходимо использовать сопоставимые данные, а таких данных пока недостаточно. Многие оценки строятся на математических моделях, тогда как ископаемая летопись не демонстрирует признаков кризиса.
Причины вымираний могли быть самыми разными: от вулканизма и климатических перестроек до изменений химического состава океанов и космических факторов.
Изменение числа родов морских животных: а — в позднем мелу и палеоцене (Ce — сеноман, T — турон, C — коньяк, S — сантон, Ca — кампан, M — маастрихт, Pa — палеоцен); б — в ордовике и начале силура (Tr — тремадок, Ar — арениг, Lv — лланвирн, Ll — лландейло, Cr — карадок, As — ашгилл, Ld — лландовери); в — в перми и раннем триасе (A — ассель, Sa — сакмара, Le — ленерд, Gu — гваделупий, LP — джульфа и дорашам, In — инд, O — оленёк). Обозначения осей: Or — число родов, появившихся от начала рассматриваемого интервала, N — число родов на границах