Исследование почти 2500 геномов выявляет когда современные люди прибыли в Австралию. Используя обширную базу данных ДНК древних и современных аборигенов Океании, исследователи определили, что люди начали заселять северную Австралию около 60 000 лет назад и что они прибыли туда двумя различными путями.
Теоретики, адепты исхода людей из Африки, не допускают мысли о дате первого прибытия людей в Австралию ранее 47 000–51 000 лет назад. Исследователи, опираясь не факты, поддерживают «длинную хронологию», согласно которой первые люди прибыли 60 000–65 000 лет назад.
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, ученые проанализировали набор данных из 2456 человеческих геномов, чтобы ответить на вопрос о том, когда люди переместились из Сунды (древний массив суши, также известный как Сундаленд, который включал в себя современные Индонезию, Филиппины и Малайзийский полуостров) в Сахул (палеоконтинент, включавший современные Австралию, Тасманию и Новую Гвинею).
«Это самое полное на сегодняшний день генетическое исследование, посвященное этому вопросу, и оно убедительно подтверждает длинную, а не короткую хронологию», — сообщил соавтор исследования Мартин Ричардс из Университета Хаддерсфилда в Великобритании.
Анализ, проведённый группой, также выявил, что не единственная группа людей, а по крайней мере две отдельные генетические группы людей, прибыли в Австралию разными путями, северным и южным маршрутами. Одна группа людей прибыла в Австралию через южные Зондские острова (Индонезийские острова), а другая — с северных Зондских островов (Филиппинский архипелаг). Что ясно указывает на хорошо развитое мореплавание уже 60 000–65 000 лет назад.
«Этот вывод очень хорошо согласуется с археологическими, океанографическими и палеоклиматическими данными о прибытии в Сахул около 60 000 лет назад», — сказал Ричардс.
Чтобы прийти к своим выводам, исследователи использовали подход «молекулярных часов», который предполагает, что мутации в последовательностях ДНК происходят с относительно постоянной скоростью во времени. Рассматривая различия в двух последовательностях ДНК, исследователи могут оценить, когда эти последовательности разошлись друг с другом.
В ходе исследования группа учёных использовала несколько статистических методов для анализа митохондриальной ДНК (передаваемой по материнской линии) и данных Y-хромосомы (передаваемой по отцовской линии). Все их статистические модели соответствовали дате заселения северной Австралии около 60 000 лет назад.