Когда организм борется с инфекцией, большинство животных — включая человека — инстинктивно избегают социальных контактов. Исследование ученых Массачусетского технологического института и их коллег опубликованное в Cell, показывает, что это поведение обусловлено не только слабостью или сонливостью, но и активной работой конкретных нейронных цепей, запускаемых иммунной системой.
Ученые из Массачусетского технологического института и их коллеги изучили, как иммунный сигнал интерлейкин-1 бета (IL-1β) вызывает социальное избегание. Они выяснили: когда IL-1β взаимодействует с рецептором IL-1R1 на нейронах дорсального ядра шва (часть среднего мозга), активируется цепь, ведущая к промежуточной латеральной перегородке — области, отвечающей за социальное поведение. В результате у животных пропадает желание общаться.
На первом этапе команда проверила 21 цитокин (сигнальные белковые молекулы, которые обеспечивают связь между клетками, в основном в иммунной системе), вводя их в мозг мышей. Только IL-1β полностью воспроизвел социальное отчуждение, аналогичное реакции на введение инфекции. Затем исследователи нашли популяции нейронов, которые активирует IL-1R1, в том числе серотонинергические клетки, давно связанные с регуляцией социального поведения.
Активация этих нейронов приводила к избеганию других животных. При этом оказалось, что социальная изоляция и физическая слабость работают через разные механизмы.
«IL-1β — ключевой молекулярный триггер социальной изоляции при иммунном ответе», — заключают авторы.
***
Работа учёных Массачусетского технологического института раскрывает механизм взаимодействия иммунной и нервной систем при острой инфекции, но, может быть, такое взаимодействие значительно шире. Люди асоциальные это обычно шизоидные личности, характеризующиеся социальной замкнутостью, дискомфортом в отношениях, эмоциональной сдержанностью и сосредоточенностью на “внутреннем мире”. У шизоидов вроде бы нет бреда и галлюцинаций. Но если у таких личностей бред из их “внутреннего мира” становится заметным окружающим, то психиатрами ставится диагноз – шизофрения. А ведь известно, что у шизофреников имеется хроническое аутоиммунное воспаление в мозгу…