“Пространственно-временной континуум” не является физической сущностью, а представляет собой лишь описательный инструмент. Работа такрго содержания была опубликована на сервере препринтов arXiv, сообщает New Scientist.
Согласно этой концепции, события не «существуют», а «происходят». “Пространственно-временной континуум” же является только четырехмерной картой, которая записывает и измеряет, где и когда всё происходит, но не обладает самостоятельным существованием. Философские дискуссии об eternalism (вечность всего), presentism (существование только настоящего) и growing block view (растущий блок) основаны на ошибочном предположении, что события являются объектами, которые «существуют». Автор статьи утверждает, что это категориальная ошибка: события происходят, а не существуют. Этот подход разрешает парадоксы времени: если события не являются местами, которые можно посетить, то парадоксы путешествий во времени теряют смысл. Не существует «местоположения» в прошлом, которое можно было бы изменить. Общая теория относительности Эйнштейна описывает четырехмерный континуум, но это математическая модель, а не теория о реально существующей четырехмерной сущности, которая искривляется под действием гравитации. Отказ от представления о пространстве-времени как о реальной сущности не лишает физику её предсказательной силы, но возвращает концептуальную ясность. Мы можем продолжать использовать эту модель для описания того, как события упорядочены друг относительно друга, без приписывания ей онтологического статуса.