Туманность «Спирограф» IC418. Фото: НАСА/Космический телескоп «Хаббл»
Планетарная туманность IC418 расположена в созвездии Зайца, она также известна как «Туманность Спирограф» из-за своей петлевой структуры.
Исследование, опубликованное в Astrophysical Journal Letters исследователями из Манчестерского университета и Гонконгского университета, описывает рост и эволюцию IC418 на основе наблюдений, проводившихся в течение многих лет после её открытия в конце XIX века.
IC 418 была открыта шотландско-американским астрономом Вильяминой Флеминг 26 марта 1891 года. В то время Флеминг работала в Гарвардской обсерватории (HCO) в рамках проекта «Каталог Дрейпера». Флеминг открыла 59 туманностей, тщательно изучая стеклянные пластины для проекта. Позже IC 418 ошибочно отнесли к каталогу объектов глубокого космоса Джона Л. Э. Дрейера.
IC 418, сияющая на +9-й звёздной величине, имеет видимый диаметр 18 угловых секунд. IC 418 находится на расстоянии около 2000 световых лет и имеет диаметр около 0,2 светового года.
Ключевую роль в исследовании сыграли эмиссионные линии в синем диапазоне, охватывающие водород и область спектра, известную как область дважды ионизированного кислорода (OIII). Это был ложный элемент «небулий», существование которого считалось доказанным в начале XX века.Туманность Спирограф, снятая «Хабблом» в 1999 году. Фото: Архив наследия «Хаббла»
«Мы заново определили соотношения линий (в спектре) по фотографиям, а в некоторых случаях — по тому, что нам известно о чувствительности фотоэмульсий», — говорит Зейлстра.
IC 418, образовалась, когда звезда через фазу красного гиганта и начинает выбрасывать вещество в космос. В результате окончательного коллапса звезда превращается в плотный вырожденный белый карлик, масса которого примерно в 0,6 раза превышает массу нашего Солнца. Этот плотный объект сжат до размеров Земли. Он окутан коконом из газа и пыли.
Звезда в центре IC 418 ещё переживает переход от красного гиганта к белому карлику.
Это исследование показало, что звезда нагревается быстрее, чем любая другая типичная звезда, наблюдавшаяся ранее. Но этот рост всё равно происходит медленнее, чем предсказывают модели звёздной эволюции. С момента открытия температура центральной звезды повысилась на 3000 градусов по Цельсию, то есть примерно на 1000 градусов по Цельсию каждые 40 лет.
Это открытие важно для понимания того, как звёзды на последних стадиях своего существования способствуют возвращению углерода в космос. Оно может означать, что теория об эволюции углеродных звёзд нуждается в пересмотре.