Международная группа ученых использовала высокоточный экспериментальный метод для изучения формы изотопа свинца-208. Изотоп свинца-208, как полагали теоретики, как «дважды магический» элемент должен иметь замкнутую протонную оболочку из 82 частиц и 126 нейтронов в ядре.
Основной инструмент исследования — гамма-спектрометр GRETINA в Национальной лаборатории Аргонн в Иллинойсе (США). Ученые обстреливали атомы свинца пучками частиц, разогнанных до 10 процентов скорости света. По результатам исследователи могут с уверенностью сказать, что ядро свинца-208 слегка вытянутое.
«Мы смогли объединить четыре независимых измерения, используя самое чувствительное в мире оборудование для такого типа исследований, что и позволило нам сделать это сложное наблюдение. То, что мы увидели, удивило нас, окончательно доказав, что свинец-208 не сферический, как можно было бы наивно предположить. Эти результаты напрямую бросают вызов выводам наших коллег из области ядерной теории, открывая захватывающие перспективы для будущих исследований», — сказал доктор Джек Хендерсон (Jack Henderson), главный автор исследования из Школы математики и физики Университета Суррея (Великобритания).
Исследование опубликовано в журнале Physical Review Letters.