Согласно работе ученых Университета Хериота-Уатта, неандертальцы Европы использовало огонь для приготовления пищи, обогрева и защиты не менее 250 тысяч лет назад. Ранее же ученые считали, что люди в Европе освоили огонь 200 тысяч лет назад. «Мы нашли неопровержимые доказательства того, что предметы были сожжены, и характер следов пламени указывает на то, что люди контролировали его. Либо они использовали огонь для приготовления пищи, либо для защиты. Расположение кострищ указывает на то, что они окружали что-то, например, дом или спальную зону, гостиную, кухню или загон для животных», — сообщает археолог Клейтон Мэджилл.
Следы огня были найдены на стоянке Вальдокаррос II неподалеку от Мадрида Химический анализ углей показал, что люди целенаправленно отбирали дрова с малым количеством дыма и с большим тепловыделением. На следующем этапе проекта исследовательская группа изучит каменные орудия, найденные рядом с кострищами, чтобы определить, использовались ли они для разведения огня или для разделки мяса.