Теоретики измыслили “топологические квантовые компьютеры” и считают их одним из самых перспективных, но и сложных направлений в квантовых вычислениях. В теории, они якобы могут обеспечить inherent protection (встроенную защиту) кубитов от декогеренции и ошибок.
Группа учёных, включая профессора физики Питтсбургского университета Сергея Фролова, провела серию исследований по воспроизведению результатов в области топологических эффектов в наноразмерных сверхпроводящих устройствах. Без этих эффектов топологические квантовые компьютеры существовать не могут, они гипотетический способ хранения и обработки квантовой информации, защищённой от ошибок.
В каждом случае объявления теоретиками о неких достижениях в обнаружении топологических эффектов исследователи Питтсбургского университета нашли альтернативные объяснения для данных, которые теоретиками преподносились как прорывные.
Разные работы, заявлявшие о достижениях в квантовых вычислениях, были опубликованы в ведущих научных журналах. Однако последующие проверочные исследования тех же коллективов не смогли пройти редакционную оценку в этих же изданиях.
В качестве причин отклонения статей указывалось, что репликация не является чем-то новым, а также что за пару лет область науки ушла вперёд. Учёные отмечают, что проверочные эксперименты требуют много времени, усилий и ресурсов, а их результаты не теряют актуальности за несколько лет.
Объединив несколько попыток репликации в области топологических квантовых вычислений в одну статью, исследователи добились её публикации в журнале Science. На рецензирование и редактуру материала ушло рекордные два года. Цель публикации — продемонстрировать, что даже самые впечатляющие «сигнатуры», которые кажутся свидетельством крупного прорыва, могут иметь иное объяснение, особенно при рассмотрении полного набора данных. Кроме того, учёные предлагают изменить исследовательский и рецензионный процесс для повышения надёжности экспериментальных результатов: больше делиться данными и открыто обсуждать альтернативные интерпретации.