О влиянии бактерий на интеллект в общем-то известно. Например, токсоплазмы вызывают зоофилию (любовь к кошкам, собакам и другим животным).
Бактерии кишечника химически воздействуя на мозг определяют пищевые предпочтения людей (вегетарианство, морепродукты или мясо). Но оказывается взаимосвязь мозга с микробиомом гораздо глубже. Микробиом может определять уровень интеллекта.
Исследователи из Северо-Западного университета предоставили прямые экспериментальные доказательства того, что кишечный микробиом может напрямую влиять на функции мозга и его эволюционные различия. Учёные пересадили микробы от приматов с крупным (человек) и мелким (макака) мозгом стерильным мышам и через восемь недель обнаружили значимые изменения в активности их мозга.
У мышей, получивших микробы от приматов с крупным мозгом, повысилась активность генов, связанных с выработкой энергии и синаптической пластичностью — ключевым процессом для обучения и адаптации. Поразительно, что паттерны экспрессии генов в мозге мышей начали напоминать паттерны мозга исходных видов-доноров. В то же время у мышей с микробами от мелкомозглых приматов активировались гены, ассоциированные с РАС, шизофренией, биполярным расстройством и СДВГ.
Результаты предполагают, что кишечные микробы могли играть скрытую роль в эволюции человеческого мозга, обеспечивая необходимую для его роста энергию и формируя нейронные пути. Кроме того, открытие поддерживает гипотезу о причинно-следственной связи между нарушениями микробиома и развитием нейропсихиатрических расстройств, указывая на важность «правильных» микробов в раннем развитии мозга.