Наблюдения с помощью Очень Большого Телескопа Европейской Южной обсерватории (VLT ESO) позволили зафиксировать взрыв сверхновой SN 2024ggi в тот самый момент, когда ударная волна еще прорывалась сквозь поверхность. Впервые астрономам удалось раскрыть форму взрыва на его самой ранней, быстротечной стадии.
Уже через сутки эту краткую начальную фазу наблюдать было бы невозможно, а она помогает ответить на целый ряд вопросов о том, как массивные звезды вспыхивают как сверхновые.
Когда в ночь на 10 апреля 2024 года был замечен взрыв сверхновой SN 2024ggi, доцент Университета Цинхуа Ян И, ведущий автор нового исследования, только приземлился в Сан-Франциско после долгого перелета. Он понимал, что нужно действовать быстро.
Спустя двенадцать часов он отправил заявку на наблюдения в ESO, которая после очень быстрого процесса одобрения была выполнена: 11 апреля на сверхновую был нацелен телескоп VLT в Чили, всего через 26 часов после первоначального обнаружения.
SN 2024ggi находится в галактике NGC 3621 в направлении созвездия Гидры, на расстоянии «всего» 22 миллиона световых лет, что по астрономическим меркам совсем близко. Обладая большим телескопом и подходящим инструментом, международная команда знала, что у них есть редкий шанс раскрыть форму взрыва вскоре после его возникновения.
«Первые наблюдения на VLT запечатлели фазу, в которой вещество, ускоренное взрывом вблизи центра звезды, выстрелило сквозь ее поверхность. В течение нескольких часов геометрию звезды и ее взрыва можно было наблюдать совместно, что и было сделано», — говорит астроном ESO Дитрих Бааде из Германии.
***
Асимметрия формы взрыва явно указывает на внешнее воздействие, то есть было столкновение с крупным объектом, а вовсе не некие внутренние причины, измышленные теоретиками, заставили звезду взорваться…