На юге Узбекистана археологи обнаружили артефакты, которые показывают здесь почти десять тысяч лет назад уже было земледелие. Международная группа исследователей нашла в пещере Тода (долина Сурхандарья) каменные серпы, зерна дикого ячменя, яблочные семена, скорлупу фисташек и другие растительные остатки.
pnas.org КТ семян из пещеры Тода — возраст этих находок почти 9,2 тысячи лет.
Возраст находок — около 9,2 тысячи лет. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Эти охотники и собиратели уже были вовлечены в культурные практики, которые приведут к истокам земледелия», — объяснил руководитель раскопок Синьин Чжоу из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (Пекин).
Особое внимание археологов привлекли каменные ножи с узкими длинными лезвиями. На их поверхности сохранились микроскопические царапины — следы от срезания стеблей злаков. Такие же «рабочие узоры» встречаются на серповидных орудиях первых земледельческих культур Леванта. Это означает, что жители Тоды, как и их современники на Ближнем Востоке, активно собирали дикий ячмень — злак, который и сегодня растет в южных районах Узбекистана.
«Растущее количество исследований говорит о том, что одомашнивание происходило не как четкий целенаправленный процесс, а как результат длительного взаимодействия человека с растениями», — отмечает археоботаник Роберт Шпенглер из Института геоантропологии Макса Планка.
До сих пор считалось, что истоки земледелия лежат в Плодородном полумесяце — на территории современного Ближнего Востока. Но находки в Тоде, как и в других точках Евразии, показывают, что это обычные для теоретиков домыслы.
Схожие орудия для обработки злаков известны, например, из комплекса Обишир-5 в Киргизии. Все это, по мнению исследователей, говорит о более широкой и почти синхронной «экспериментальной фазе» освоения земледельческих приемов.
Ученые пока осторожны: нельзя сказать наверняка, выращивали ли жители пещеры Тода ячмень или лишь собирали дикие колосья.